第8章 信仰

第1節 神社

1　市内の神社

東　間
東間の神社は『風土記稿』によると浅間社一社で、「本地薬師を安ず、秘仏なりとてたやすく示すことをゆるさず」とあり、「別当 宝光寺」の条には「近村宮内村の名主彦兵衛が所持する記録に、鴻巣東新田富士浅間は伊奈備前守御代官の頃、深井藤右衛門及び長楽坊大乗坊勧請すとあり、是当社のことなるべし」とある。
更に昭和五十二年に行われた「北本市内神社調査」（この成果は『北本の神社』として刊行されている。以下『神社』と略す)では「もとは、代々宮内村の名主をつとめた大島彦兵衛家の氏神だったという。（中略）当社も最初は宮内の大島家地所内に祭られていたという。彦兵衛は鴻巣の勝願寺の和尚と懇意であったが、その僧の言に『宮内では、お詣りする人も少ないじゃないか。東間は通りっぱたで人通りも多い、東間には鎮守様がないから持って行ったらどうだ』ということで、東間の勝林寺の近くに祭りなおしたものという。（中略）かつては大島家から行かなければ、浅間様の鍵は開かなかったといわれ、云々」という伝承を載せ、諸記録から見てこれらの伝承には信憑性（しんぴょうせい）が認められるとしている。
しかし、一方ここに「富士大権現略縁起」という木版刷りの一文が残されている。次に掲げてみる。

ここに記されている東土山宝光寺は、『風土記稿』には「別当 宝光寺、天台宗、川田谷村泉福寺末、東土山実相院と称せり」とあり、「文化年中回録の災に罹り、未だ再興せず」とある。そして『郡村誌』には「宝光寺跡」として「明治四年の頃廃寺となり」と記載されている。
この「略縁起」と、『風土記稿』から「神社調査」に至る伝承とがどのようにつながってくるのか、一応ここでは資料を挙げるにとどめておく。
さて、この浅間神社の祭神は木花開耶姫であり、地域の人は浅間様と呼んでいる。
現在の境内社は、八幡社、天神社、弁天社であるが、各社の由緒などは何も伝わっていない。祭りも特にない。ただ『風土記稿』も『郡村誌』にも『明細帳』『明細書』にも天神社と並んで稲荷社をあげているが、その稲荷社が見当らなくなっている。また、『明細帳』『明細書』にある浅間社もよく分からない。
神官は、現在高尾の氷川神社の宮司を頼んでいるが、その前は鴻巣市小松原の滝本院の先達に頼んでいた。この人は川越喜多院の弟子筋にあたる人で、東間の人たちは何かあると、その人に頼んで見てもらったり、拝んでもらったりしていたという。
氏子の範囲は東間で、昭和十五〜六年ころまでの氏子の数は六七戸位なものであったが、その後徐々に家が増え、昭和六十年には一二〇〇戸ほどになって、その範囲も東間一丁目〜八丁目の全域にわたっている。しかし、中心になるのは戦前からの農家である。
氏子総会（役員総会）は夏祭り前の六月二十日に開かれる。夏祭り前に会計をしめておくので、この総会で年間報告をするのである。この他、社殿などの修理、災害、財産の移動などの際、臨時の氏子総会を開く場合もある。
氏子総代は神社の氏子を代表して、その運営や行事の準備・進行などを行う。全部で一三名（一・三・四・七丁目が一名ずつ、二丁目が三名、五・六丁目が二名、八丁目が二名）で、任期は四年である。総代の中から総代長・会計長・副会計長各一名と監事二名を選ぶ。
総代の決め方は、会合がもたれ、総代が全員集まって次期の総代を決めている。
総代の他に世話人というのがあり、春祈禱や夏祭りなどの切りまわしをする祭典係である。世話人は全部で一八名
(一 ・三・四・五・六・七・八丁目が各二名、二丁目が四名)で、任期は二年である。
世話人一六名の中から世話人頭、副世話人頭、会計、副会計を各一名ずつ選ぶ。この人たちは世話人の任期二年が終わっても、もう一年新しい世話人の指導のために働かねばならない。
世話人の決め方は、八地区(一丁目〜八丁目)に一人ずついる行政側の地区長が、それぞれの地区の世話人を推薦する。昔は年番であったので、氏子全員が必ずやったものだという。
平常の管理などは管理人がいて、掃除などもしている。賽銭は積みたてている。
年間行事は次の通りである。
一月一日・元旦祭、三月十五日・春祈禱、六月三十日、七月一日・夏祭、十月（日は適宜）・秋祈禱、十二月二十二日・冬至祭（星祭）
この他六〇年に一度の庚申年には盛大な祭りをする。これらの祭りには、全て神主が来て祈禱を行う。幟を立てるのは大例祭（夏祭り）の時だけで、総代と世話人とで立てる。
元旦祭（一月一日）　一日午前零時になると、近所の人々が初参りにやって来る。その人たちのために、甘酒やみかん、煎餅を用意する。
神主が来て社殿で祝詞をあげると、神主はすぐ帰ってしまい、その後は氏子総代が残って参詣者の接待をする。
この元旦祭にはお札も売られる。
春祈禱（三月十五日）　北埼玉郡騎西町の玉數神社からお獅子を借りて来て、村内を回り疫病除けを行う。終わりに氏子総代、区長が集まり直会（なおらい）をする。
夏祭（六月三十日〜七月一日）　三月の春祈禱のころ夏祭に配る団扇約八千本を業者に注文する。六月に入ると世話人は夏祭の宣伝のビラを配る。二十日には氏子総会が開かれるが、これが終わると花火師、演芸師などへ祭の余興の申し込みをする。また、祭日の際のために警察に交通整理の依頼をし、消防署に花火の許可を受けに行く。
六月三十日が近づくと、その直前の日曜日に世話人が舞台を作るが、昭和五十九年からは専門家にまかせている。また草取りや灯籠つけをするが、これはかって老人会がやっていた。
六月三十日は灯籠といって宵待であるが、午後三時頃から参詣者が来始める。誕生日前の赤子を連れた親たちが、赤子の初山に来るのである。初山にきた赤子は額に印を押される。(参照422頁)
例年二日間で一二〇〇人前後の参詣者があり、菖蒲・鴻巣・吉見・桶川などの遠方からも来る。初山に来た人は、お土産に団扇を買っていく。
七月一日の午後二時ころになると、神主が来て御祈禱をする。
各家では、必ず新小麦で饅頭を作り、浅間様と家の大神宮・恵比寿様・荒神様・床の間に供える。親類の者が来ると、持たせてやったりもする。この饅頭は、どんなに忙しくても必ず作り、家の小麦が間に合わないと近所で借りてでも作る。饅頭の中には餡（砂糖）を入れる。
夏祭の祭典費は、戸数割にして徴収する。他に金や酒を寄付する人もある。かつては金を徴収するのではなく、芝居をする舞台に使う縄を出させたりもした。
秋祈禱（十月）　秋祈禱は作物の感謝祭である。神主が来て御祈禱をするので、氏子総代が出席する。
冬至祭・星祭（十二月二十二日）　神主が来て護摩（ごま）を焚いて御祈禱をするので氏子総代が出席する。またこの日に、十五日ころまで注文を取っておいた御幣（ごへい）、お札を氏子に配る。
『神社』には「冬至祭は、もとは全戸から出て庭に火を焚き荒行を行っていたが、現在は総代だけ参加し、火鉢の中でしるしばかりの火を焚く」とあり、冬至に火祭りをしていた話を載せている。
浅間神社の御利益については、祭神が女の神様であることから、安産、子育てに御利益があるといわれている。