Ⅱ狩りから稲づくりへ

1 赤土の文化

旧石器時代の石器
旧石器時代を代表する石器は ナイフ形石器である。洋食で使うナイフに似ているので、この名がある。先端部は尖（とが）り、刃となる以外の縁（ふち）は潰（つぶ）してある（刃潰し加工)。物を突き刺（さ）したり、切ったりすることのできる万能の道具だったようだ。この石器は約三万年前に現れたが、これを作るための技術がそれ以前より発達しているところから、この時期より前を前期旧石器時代といい、以降を後期旧石器時代という。
後期旧石器時代には、ナイフ形石器はしだいに細身で整った形になっていく。その後、ナイフ形石器にかわって尖頭器（せんとうき）が現れる。そして、最も後期に細石刃（さいせきじん）（小型の刃器）が全国に広がると、旧石器時代は終わるのである。