丘陵地や大地に入り組んだ谷のような地形地帯を谷津やつとか谷地やちとか谷戸やとといいます。そしてそこに開かれた水田を「谷津田」といいます。水田に使う水は山から滲しみ出したものを利用しますが、渇水かっすい期には水不足を招く恐れがあるため、池を持つことも少なくありません。谷津田を取り囲む里山林 泉からの流れなどがセットになった環境は、トンポやホタルをはじめとする多くの生物の生息場所になっています。