Ⅲつわものの活躍

5 範頼伝承と石戸氏

範頼登場
養和（ようわ）元年（一一八一）、常陸国信太庄（ひたちのくにしのだのしょう）を本拠とし南常陸に勢力をはつていた志田義広（しだよしひろ）（源為義の子、頼朝の叔父）が、藤姓足利氏・小山氏らを誘い、源頼朝に対抗した。義広は、小山氏と合流するため、三万の軍を率いて下野国（しもつけのくに）小山（栃木県小山市）へと進軍した。小山氏では当主政光が在京中であった。嫡子（ちゃくし）朝政は、義広に同意の旨を伝えたが、ほんとうの立場は頼朝方だった。そこで朝政は、進路にあたる同国野木宮（のぎのみや）（栃木県野木宮町）で義広軍を待ち伏せし、急襲した。激戦のなか、朝政の弟宗政が鎌倉から救援に駆けつけて、小山氏が勝利した。これが野木宮合戦である。この結果、頼朝の権力は北関東に広がった。
この合戦を記録した『吾妻鏡』の記事に、「蒲冠者範頼（かばのかじゃのりより）も馳せ参じてきた」という文がある。頼朝の異母弟で義朝の六男、源範頼が『吾妻鏡（あずまかがみ）』に初めて登場した記述である。

源範頼は、遠江国（とおとうみのくに）池田宿（静岡県豊田町）の遊女を母に、同国蒲御厨（かばのみくりや）（静岡県浜松市）で生まれ、公家高倉範季（くげたかくらのりすえ）の子として育てられたという。そのため「蒲冠者」と呼ばれるようになった。前半生はほとんど分かっていない。比企郡吉見町には、範頼が幼年時代を同町の安楽寺で稚児僧（ちごそう）として過ごしたという伝承がある。
範頼は、頼朝が挙兵すると、これに駆けつけたという。そして、野木宮合戦で歴史に登場した後は、義経とともに頼朝軍の二人の大将軍の一人として、戦場を走りまわる。寿永（じゅえい）三年（一一八四）一月には、勢多口（せたぐち）（滋賀県大津市）で源（木曾）義仲（よしなか）軍に大勝し、義仲を京から追い払った。義仲は北国に逃れる途中、粟田口（あわたぐち）（滋賀県大津市）で敗死した。範頼・義経の率いる軍は、引き続き平氏追討に向かった。同年（改元して元暦げんりゃく）元年）二月には、摂津国（せっつのくに）一の谷の戦いで大手の生田（いくた）の森から攻めて、勝利をおさめた。六月、範頼は従五位下三河守（みかわのかみ）に任ぜられた。翌文治元年（一一八五）三月には、範頼・義経軍はとうとう平氏を長門国（ながとのくに）（山口県）壇の浦に追いつめ、これを破った。平氏は滅亡し、源平の合戦は終わった